Polkujuoksu on luontoliikuntaa, mikä nimensäkin mukaan tarkoittaa juoksemista poluilla. Se on monipuolinen laji, joka vaatii niin tasapainoa, kestävyyttä, koordinaatiota kuin ketteryyttä.
Polkujuoksussa vaihtelevat sekä maasto että maisemat. Omalla vauhdilla voi myös vaikuttaa lihasten rasitukseen. Laji vaatii myös tietynlaista seikkailumieltä, sillä etenkin Suomen luonnossa on oletettavaa, että jossain vaiheessa vähintään omat juoksukengät kastuvat. Kyllähän kaikki kotimaan ihmiset tietävät, että Suomen kesä voi yllättää.
Hyväksi polkujuoksijaksi kehittyminen vaatii sekä harjoittelua että taloudellisen juoksutekniikan kehittämistä. Tätä voisi verrata lähestulkoon esimerkiksi kasinopelaamiseen. Samalla tavalla kehittyäksesi vaikkapa pikakasinoiden pöytäpeleissä, on sinun harjoiteltava pelin taktiikoita ja erilaisia strategioita parantaaksesi voittomahdollisuuksiasi. Mitä enemmän pelaat, sitä varmemmaksi pelaajaksi tulet. Simple as that.
Mutta mihin kaikkeen aloittelevien polkujuoksijoiden sitten kannattaa kiinnittää huomiota? Olemme listanneet alle muutamia tärkeimpiä vinkkejä lajia harkitseville. Lukaisepas ne alta ja hyödynnä kaikki tai vaikka vain osa tullaksesi tutummaksi tämän monille vielä tuntemattoman lajin kanssa!
Panosta varustukseen
On kyseessä sitten oikeastaan mikä laji tahansa, on oikeanlaisella varustuksella suuri merkitys sekä mukavuuteen että lajissa pärjäämiseen. Polkujuoksun voi aloittaa täysin tavallisilla juoksukengillä, ja vasta sitten, kun on hurahtanut lajiin täysin, kannattaa satsata oikeisiin polkujuoksukenkiin.
Polkujuoksulenkkareiden pohja soveltuu paremmin vaihtelevaan maastoon. Se päästää veden nopeasti takaisin luontoon ja narut pysyvät kiinni hurjimmassakin menossa.
Valikoima polkujuoksukengistä on kasvanut, ja nykyään vaihtoehtoja löytyykin moneen lähtöön. Kuten minkä tahansa muidenkin kenkien kanssa, suosittelemme testaamaan useita erilaisia, jotta löydät itsellesi parhaat mahdolliset!
Inspiroidu sosiaalisesta mediasta
Sosiaalinen media on täynnä erilaisia yhteisöjä, joissa juoksijat jakavat omia kokemuksiaan ja suosittelevat parhaimpia polkuja lajin harrastamiseen. Vastaavia ryhmiä löytyy eri somekanavista useampia, ja näitä kannattaakin hyödyntää.
Oletko koskaan lukenut vastaavasti esimerkiksi keskustelupalstoja vaikkapa pikakasinoista? Samalla tavalla saat näistä hyödyllistä tietoa siitä, mihin kannattaa suunnata ja mihin ei. Ihmisten omat kokemukset kertovat parhaiten totuudenmukaista tietoa lajista kuin lajista – on kyseessä sitten juoksu tai pikakasinopelien pelaaminen.
Juokseminen ei ole pakollista
Vaikka polkujuoksu nimensäkin mukaan on juoksemista, ei sinun ole pakko juosta. Voit aivan yhtä hyvin myös kävellä poluilla – tai vaikkapa loikkia, pomppia, kiivetä, you name it. Etenkin aloittelijoille ylämäet ja hankalammat maastot sujuvat huomattavasti rennommin, kun ei yritä väkisin juosta heti täyttä vauhtia.
Käveleminen ei suinkaan tarkoita sitä, että menisit sieltä, mistä aita on matalin. Samalla lailla voimme taas verrata tätä lajia kasinopelaamiseen – vaikka nämä ovatkin kaksi aivan eri lajia. Mutta myöskään kasinopelaamisessa ei ole oikeaa eikä väärää tapaa pelata. Jos haluat päästä mahdollisimman helpolla, voit pelata pikakasinoilla, jolloin säästyt kaikilta ylimääräisiltä ja rasittavilta välivaiheilta.
Tämä on itseasiassa jopa suositeltavaa – vähän kuin aloittelijoille käveleminen polkujuoksussa.
Kehitä tekniikkaasi
Polkujuoksussa yksi tärkeimmistä asioista on oikeanlainen asento. Ylämäessä juostessa on hyvä nojata hieman eteenpäin ja painopiste on oltava päkiöillä. Käsien heiluttamista ei voi myöskään korostaa liikaa, sillä kuten tavallisestakin juoksusta jo tietää, auttaa se sekä tasapainon hallitsemisessa että ylämäkien kevyemmissä nousuissa.
Alamäessä on puolestaan tärkeää katsoa hieman eteenpäin, noin muutaman metrin päähän. Tällöin osaat ennakoida ja valita parhaimman mahdollisen juoksureitin etukäteen. Jälleen oikeastaan täysin samaan tapaan kuin perinteisessä juoksussakin.
Lyhyet ja kevyet juoksuaskeleet ovat polkujuoksussa oikeastaan kaiken A ja O, sillä pidemmän päälle tämänkaltainen tekniikka on kaikkein turvallisin ja tehokkain.
Lähde yhteislenkeille
Yhdessä tekeminen on monelle mieluisampaa kuin yksin suorittaminen. Polkujuoksun yhteislenkkejä onkin tarjolla kaiken vauhtisille.
Yhteislenkeillä oppii lajista parhaiten. Voit seurata muiden tekemistä ja saada vinkkejä oman juoksutyylin parantamiseen. Lisäksi voit tehdä samalla uusia tuttavuuksia mukavassa yhteishengessä, joissa jokaisella on vähintäänkin yksi sama mielenkiinnonkohde – polkujuoksu.
Joskus myös pelkästään muiden läsnäolo antaa lisämotivaatiota parempaan suoritukseen, jolloin ei itse ehkä luovuttaisi niin helposti kuin silloin, jos olisi vain yksin juoksentelemassa metsäpoluilla.
Panosta myös palautumiseen ja lepoon
Polkujuoksuharjoittelun yhtenä tärkeänä osana on, että osaa myös irtaantua lajista. Palautuminen ja lepo ovat avain asemassa niin tässä kuin muissakin urheilulajeissa.
Levon lisäksi palautumiseen olisi hyvä liittää myös sellaista leppoisaa viihdettä, joka saa sinut rentoutumaan. Mieti, mikä itsellesi toimii tässä parhaiten. Onko se kavereiden kanssa hengailu, elokuvien katselu tai vaikkapa pikakasinoilla pelaaminen?
Näistä jälkimmäinen on varsinkin nykyään suuressa suosiossa, sillä pikakasinoiden tarjoaman viihteen lisäksi ne tarjoavat myös hauskaa jännitystä, sillä sinulla on mahdollisuuksia napata ihka oikeita rahapalkintoja. Eikä sen kummempaa osaamista edes tarvita – etenkin, jos pyöräyttelet vain kiekkoja kolikkopeleissä.
Jos tarvitset palautumiseen sen sijaan hieman kevyttä aivojen aktivoimista, voit pelailla vaativampia pöytäpelejä, joissa voit pistää oman aivotyöskentelysi koetukselle. Monet pikakasinot tarjoavat erilaisia pöytäpelejä, kuten blackjackia, baccaratia, pokeria ja rulettia. Valinnanvaraa löytyy siis jokaiseen lähtöön, joten voit vain valita juuri sen itsellesi parhaiten sopivan viihdemuodon.
Varo, sillä saatat jäädä koukkuun!
Mikäli et ole vielä lähtenyt laisinkaan lenkkipolulle, on sinun hyvä varautua siihen, että tämä laji saattaa viedä mennessään! Ennen kuin huomaatkaan, saatat olla täyttänyt kalenterisi jo kuukausiksi eteenpäin seuraavilla polkujuoksuilla.
Toki tässä lajissa koukkuun jääminen ei niinkään haittaa – ellet sitten vedä itseäsi aivan piippuun. Vastuullisuus lajissa kuin lajissa on tärkeää, sillä oikeastaan missä tahansa, liika on aina liikaa.
Muista siis pitää järki kädessä myös urheilun suhteen – sen pitäisi olla hauskaa ajanvietettä eikä verenmaku suussa harrastamista. Samaa, mitä esimerkiksi pikakasinoilla pelaamisesta toitotetaan. Kun tekeminen pysyy omien rajojen puitteissa, pysyy se myös hauskana!
Hauskaa liikuntaa yksin tai yhdessä kavereiden kanssa
Tiedät nyt suunnilleen, mitä polkujuoksu on ja minkälaisin keinoin pääset hyvin alkuun tässä hauskassa, monille vielä hieman tuntemattomammassa lajissa. Polkujuoksu on siitä erinomainen, että sen harrastaminen onnistuu oikeastaan keneltä tahansa ja missä tahansa. Suomessa, jos missä riittää maastoa jokaiseen lähtöön – asummehan me maassa, joka on täynnä metsää.
Polkujuoksu on erinomainen keino heittää aivot narikkaan tai lähteä harrastamaan yhdessä kavereiden tai uusien tuttavuuksien kanssa. Lisäksi liikunta tuskin on koskaan pahitteeksi.
Polkujuoksua voi harrastaa hauskana ajanvietteenä tai sitä voi ryhtyä harjoittelemaan ihan mestaruudet mielessä – aivan, kuten kaikkia muitakin lajeja. Muista kuitenkin pitää yksi tärkein oppimme mielessä eli panosta myös palautumiseen! Vain tällöin jaksat jatkaa lajia pidempään – on se sitten harrastus- tai kilpailumielessä.
Vinkkasimmekin jo, että esimerkiksi pikakasinot ovat loistava keino palautua ja irtaantua urheilusta. Voit heittää aivot narikkaan ja pelailla suosikkipelejäsi, joissa kirsikkana kakun päällä on vielä mahdollisuus voittaa hyvinkin muhkeita rahapalkintoja. Pikakasinot ovat suomalaisen makuun ja niitä löytyy moneen lähtöön, aivan, kuten polkujuoksumaastojakin, joten ainoaksi ongelmaksi muodostuu kenties vain sen itselleen parhaiten sopivan paikan löytäminen.
Netti on pullollaan tietoa, jota kannattaa hyödyntää. Löydät kokeneempien konkareiden jakamaa infoa niin lenkkimaastoista kuin pelipaikoista. Ei kuin siis vain Google alle ja etsimään lisätietoa, mikäli jäit sitä vielä kaipailemaan!
