Kansainvälinen polkujuoksuyhteisö on jälleen innoissaan “kisasta, joka on enemmän juhla kuin kilpailu”
9.-11. syyskuuta yli 900 polkujuoksijaa 52 eri maasta kokoontui kauniiseen Gastein-laaksoon Itävallan SalzburgerLandissa “juhlimaan polkujuoksua”. Adidas INFINITE TRAILS yhteisötapahtumassa mottona on #celebratethesport. Tämä joukkuemuotoinen tapahtuma huokui tätä mottoa läpi koko viikonlopun.
Osallistujat tunsivat olevansa paikallisten syleilyssä, siitä hetkestä lähtien, kun urheilijat ympäri maailmaa saapuivat laaksoon ja heitä tervehti suuret tervetulokyltit sekä katubannerit siihen hetkeen, kun he jättävät jäähyväiset “Kaiserschmarrn” -juhlissa Stubnerkogelin huipulla. Vapaaehtoiset välittivät ja intohimoinen kilpailunjärjestäjien tiimi toimi moiteettomasti.
Gastein-laakso on tunnettu kylpyläseutuna, johon parantavat kuumat lähteet ovat houkutelleet vierailijoita jo satojen vuosien ajan. Ympyröivät vuoret kohoavat 2500 metriin ja tarjoavat hulppeita näkymiä. Tähän aikaan syksystä keliolosuhteet voivat olla vuorilla jo varsin viileät. Kisapäivä valkeni kuitenkin aurinkoisena ja osallistujat saivat nauttia optimikelistä noustessaan laaksoa ympyröiville vuorenharjanteille.
Suomen edustajat iloitsivat tunnelmasta
”Kaikki tapaamamme ihmiset olivat erittäin ystävällisiä, saimme niin paljon apua ja meitä on kohdeltu poikkeuksellisen hyvin”, sanoivat Trailrunning Finlandin edustajat Matleena Boström ja Susanna Tervo, jotka osallistuivat TEAM RACE -joukkuekilpailuun. Tämä on Adidaksen INFINITE TRAILS viikonlopun tärkein kilpailu. Tässä et juokse vain itsesi, vaan joukkueesi puolesta. Kilpailussa on kolme sarjaa: naiset, miehet ja sekasarja. Kussakin joukkueessa on kolme juoksijaa. Jokaisen joukkueen tulee juosta yhteensä 100 kilometriä ja 7600 nousumetriä. Joukkuekilpailu on jaettu kolmeen eri osuuteen, jotka sopivat erityyppisille juoksijoille: Osuus S (21km/1900m+), osuus M (35km/2700m+) ja osuus L (44km/3000m+). Jotta kaikki kolme osuutta saataisiin juostua päivänvalossa ja aikaaa jäisi vielä yhdessäololle kilpailun jälkeen, kaikki joukkueen juoksijat lähtevät yhteislähdöllä aamutuimaan.
Susanna Tervo oli maalia lähestyttäessä aivan puhki juostuaan L-osuuden, mutta “maalisuoralla ei voinut kuin hymyillä koska maalialueella oli niin mahtava kannustus”. Matleena Boström kunnioitti alppiolosuhteita ja iloitsi siitä että hän pystyi juoksemaan M-osuuden läpi t-paidassa: “Ruohikkoisella Gamskarkogelin harjanteella juokseminen auringonapisteessa ympäristön vuorijonoja ihaillen tiukan nousun päätteeksi oli ehdottomasti kisani kohokohta!”
Polvivaivojen takia lyhyimmälle S-osuudelle siirtynyt Mårten Boström nautti joukkuetunnelmasta ja mahtavasta syyskelistä vaikka joutui kävelemään alamäet. “Tapahtumassa huokui kannustuksen ilmapiiri – liki jokainen eri osuutta taivaltava vastaantulija kannusti tuntemattomia kanssajuoksijoita!”
Kansainvälisyyttä tasokkaiden joukkuekilpailujen kärjessä
“On hienoa tulla maaliin, kun kaksi joukkuetoveria tapaa sinut säteilevästi”, sanoi Innsbruckilainen pisimmän matkan suorittanut Adrian Niski, joka juhli toista voittoaan sekasarjassa:” Olet motivoitunut täysin eri tavalla, kun juokset yhdessä ja olet siksi myös vastuussa muista.”
Jaettu ilo, jota hänen Adidas TERREX -joukkuetoverinsa Kimi Schreiber (Loop M) kuvaili “erittäin mukavaksi” on sitäkin suurempi. Yhdessä Christopher Lauterbachin kanssa kokonaan saksalainen polkujuoksujoukkue suoritti yhteensä 100km polkujuoksua ajassa 11:12:49.
Ruotsalaiset Krisofer Låås ja Emilia Brangefält olivat yhdessä puolalaisen Mateusz Kaluzan kanssa joukkueksarjan kolmosia. Varsinkin nuori Brangefält vakuutti ollen lyhyimmän osuuden nopein nainen.
Podiumin huipulla olivat myös Maria Müller, Miria Meinheit ja Melina Vollmer. Kolmikko Münchenistä voitti naisten kilpailun ajalla 13:35:59. Heille voitto tuli melkoisena yllätyksenä. ”Viime vuonna osallistuimme ensimmäistä kertaa ja sijoituimme silloin viidenneksi. Me vitsailimme sen jälkeen kilpailun voittamisesta, koska halusimme olla mukana palkintoseremoniassa ensi vuonna. Tämän kilpilun pallkintojenjakoseremonia on niin erikoinen tapahtuma ”, sanoi Miria Meinheit.
Amerikkalaiset Jeshurun Small ja Cordis Hall sekä heidän tiimikumppaninsa Werner Marti, Sveitsi, olivat ensimmäiset, jotka saivat varmuuden voittostaan 100km:n joukkuekilpailussa. Kokonaisaika 10:26:08 oli päivän nopein joukkueaika ja selvä voitto miesten kilpailussa. Jeshurunille adidas INFINITE TRAILS on luonut pitkäaikaisia muistoja. Adidas TERREX urheilija käyttää edelleen vuoden 2019 urheilijarannekettaan – silloin hän osallistui tapahtumaan ensimmäistä kertaa.
Laura Dahlmeier kulki kovaa henkilökohtaisessa kisassa
Myös yksittäiset juoksijat ovat tervetulleita adidas INFINITE TRAILSiin ja he voivat kolmen henkilökohtaisen matkan väliltä: 15K, joka sopii myös polkujuoksun aloittelijoille, 45K ja 65K ultramatka 5 000 nousumetrillä, joka vie urheilijat kolmen vuorenhuipun yli – Gamskarkogel (2 467 m), Graukogel (2 492 m) ja Stubnerkogel (2 246 m). Haastavat ja monipuoliset polut palkitsevat kilpailijat henkeäsalpaavilla vuoristonäkymillä. Kilpareittejä pidetään yhtenä Alppien kauneimmista.
Adidas INFINITE TRAILS on avausvuodestaan lähtien houkutellut urheilijoita eri urheilulajeista. Niin tänäkin vuonna. Nimmäkkäin urheilija oli Laura Dahlmeier, joka juoksi 15 kilometriä. Monikertainen olympia- ja ampumahiihdon maailmanmestari Garmisch-Partenkirchenistä sijoittui neljänneksi (1:23:20) ja jäi niukasti palkintokorokkeelta Adidas TERREX -tiimin ammattilaisten takana. ”Lyhyt matka Adidas INFINITE TRAILSilla on myös melko haastavaa, koska vauhti on korkeampi”, hän sanoi jälkeenpäin. “Minäkin huomasin sen, koska en viime kesällä juossut niin paljon vaan keskityin enemmän vuorikiipeilyyn. Mutta minä olen niin onnellinen, että pääsin vihdoin Gasteiniin tänä vuonna, koska tämä on niin mahtava tapahtuma.”
Patrick Lemmerer oli erittäin tyytyväinen. Hän on syntynyt Bad Hofgasteinissa ja voitti 45K:n kotitantereella, ja Gasteinin paikalliset juhlivat häntä sankarinaan, kun hän ylitti maaliviivan. Kilpailuun osallistuvien paikallisten juoksijoiden kasvava määrä on osoitus siitä kuinka paljon paikalliset ovat alkaneet samaistua adidas INFINITE TRAILSiin. Ja myös laakson juoksuharrastajat ovat mukana kilpailun järjestämisessä – tavarantoimittajina, vapaaehtoisina ja isäntinä. Voittajan veli, Klaus Lemmerer on Gasteinin isoimman kylpylän Alpenthermen toimitusjohtaja. Intohimoisena polkujuoksijana hän ei ainoastaan avannut Gasteinin tunnetuimpia ovia vaan kylpylä toimii kilpailun jälkeisenä toipumisparatiisina kaikille kilpailijoille. Hän jopa antoi järjestäjille mahdollisuuden järjestää palkintoseremonia aivan pääuima-altaan vieressä ja kääntää hänen työpaikkansa kilpailun jälkeiseen allasjuhlaan, joka on vertaansa vailla.
Motivoituneita, välittäviä vapaaehtoisia reitin varrella
Adidas INFINITE TRAILS järjestäjät kiinnittävät erityistä huomiota yksityiskohtiin, tarjoten osallistujille hyvin erityisen kokemuksen Alppien polkujuoksukauden päätteeksi. Motto “Celebrate The Sport” toteutuu tapahtuman kaikilla osa-alueilla – huumaava yhteisökokemus on järjestäjien selkeä painopiste.
Tapahtuman painopiste ei ole voittamisessa tai parhaan ajan saavuttamisessa. Joka vuosi INFINITE TRAILS yhteisöverkostosta tulee hieman tiiviimpi. Hyvänä esimerkkinä tästä on maalissa jaettavat mitalit, jotka ovat paikkallisen yrittäjän tekemiä ja koululaisten taiteilemia. Yhteisö ei koostu vain juoksijoista kaikkialta maailmasta, vaan myös vapaaehtoisista, paikallisista yrityksistä ja tiedotusvälineistä. Siksi lähes kaikki tapahtuman kokeneet toteavat: ”Tämä tapahtuma on paljon enemmän kuin pelkkä kilpailu. Se on yhteisö.”
@adidasTERREX, @infinitetrailsrace, #CELEBRATETHESPORT @visitgastein, @SalzburgerLand
