Mäkäräinen voitti ensimmäisen Hiidenkierroksen

Mikkelissä uusi polkujuoksutapahtuma Hiidenkierros näki päivänvalon lokakuun puolivälissä.

Saimaan rannassa oleva jylhä Neitvuoren maasto on suunnistajille tuttu monista arvokisoistaan, mutta polkujuoksun areenaksi se valjastettiin nyt ensimmäisen kerran. Kilpailukeskus sijaitsi ainutlaatuisessa miljöössä, 1900-luvun alun Hiidenmaan perinnetilan pihapiirissä, vailla sähköä ja juoksevaa vettä.

Reitit tiedettiin kohtalaisen fyysisiksi, sillä pidempi 27,5 km sisälsi tonnin verran nousua ja lyhyempikin 15 km lähes 600 nousumetriä. Molemmille matkoille sisältyi noin 80 nousumetrin mäkisektori, jonka nopeimmat nousijat palkittiin erikseen.

Erinomainen palaute ensimmäisestä kisasta

Kun olimme keltanokkina järjestämässä ensimmäistä polkujuoksutapahtumaa, meille oli ensiarvoisen tärkeää saada kävijöiltä palautetta, joka ohjaisi tapahtuman kehittämistä jatkossa. Niinpä toteutimme heti seuraavan viikon alussa osallistujakyselyn. Vaikka tapahtuman pienuuden vuoksi kyselyn otanta jää muutamaan kymmeneen, tulokset antavat meille kuitenkin hyvää tietoa tulevaan.

Joitakin poimintoja kyselyn tuloksista. Aloitetaan niistä, jotka olivat mielestämme rohkaisevia. Juoksijat arvioivat sekä reittien teknisyyden että profiilin tasolle 4,2 asteikolla 1-5. Kun kysyttiin millaista teknisyyttä ja profiilia toivoisit, saatiin vastauksiksi 3,9 ja 4. Reitin vaihtelevuudesta/monipuolisuudesta saatiin 4,8 ja opastuksesta/merkinnästä 4,6.

Tapahtuman tunnelma sai arvosanan 4,3, palkittavien määrä ja palkintojen taso 4,5.

Eniten kehityslistalle nousi tapahtuman myöhäinen julkaisuajankohta ja markkinoinnin aloittaminen vain 3 viikkoa ennen tapahtumaviikonloppua. Käytimme ajanottoon suunnistajille tuttua emit-järjestelmää, joka oli monille aivan uusi tuttavuus ja jotkut pitivätkin sitä tähän tarkoitukseen hiukan kömpelönä, joskin persoonallisena. Mäkisektorin toteutuksen osalta arvosanat olivat hyvällä tasolla 4,3, mutta sen tarpeellisuuden osalta mielipiteet hieman jakautuivat. Peseytymismahdollisuudet ovat Hiidenmaan tilalla rajalliset kun pihassa on yksi puulämmitteinen sauna ja kantovesi viereisestä Saimaasta. Nyt selvittiin kohtuullisesti vuorotellen 20 minuutin saunavuoroilla naisten ja miesten kesken, mutta tunnelmassa ei ollut moitteen sijaa.

Vapaa sanallinen palaute sisälsi lisäksi huomattavan paljon pieniä nyansseja ja kehitysideoita.

Toteutetut reitit 15 km ja 27,5 km saivat hyvän vastaanoton, mutta saimme myös toiveita lisäreiteiksi. Eniten kannatusta saivat alle 10 km kuntoilijoille suunnattu reitti sekä 2,5 km lasten reitti.

Yhteenvetona voidaan nostaa pari asiaa ylitse muiden. Reitit, niiden vaihtelevuus ja monipuolisuus, teknisyys, profiilit ja opastukset olivat hyvällä tasolla. Nämä lienevät ne perusasiat, joiden ympärille on kestävä rakentaa. Mäkisektori erilliskisana varsinaisten matkojen sisällä oli piristävä. Hiidenmaan tilan vuosisadan takainen perinnemiljöö ja kauas Saimaalle siintävät jylhät ruskamaisemat luovat ympäristön, jotka ovat ainutlaatuisia ja tunnelman keskeiset elementit.

Kun suositteluindeksi NPS oli 87,5 ja 75% vastaajista aikoi tulla Hiidenkierrokselle ehdottomasti myös ensi vuonna jos vain suinkin pääsee, tästä on hyvä jatkaa ja luvata että jatkoa tulee. Hiidenmaan tila on Metsähallituksen lammaspaimenkäytössä toukokuun puolivälistä syyskuun puoliväliin, mikä asettaa reunaehdot tapahtuman ajankohdalle. Tapahtuman ajoittuminen jatkossakin syksyyn on tällä hetkellä arvioiden todennäköisintä.

Mäkäräinen hyvässä syysvireessä

Kun urheilutapahtuman uutisointi aloitetaan yleensä tuloksista ja voittajista, nyt se jäi kerrottavaksi tarinan loppuun. Ei kuitenkaan vähäisimpänä – vaan sokerina pohjalla. Nimekkäin osallistujakaarti ensimmäisellä Hiidenkierroksella oli 15 km matkoilla. Naisissa loppuratkaisu tapahtui vasta loppulenkillä Kaisa Mäkäräisen (1:24:24) eduksi, Ruut Uusitalon (+0:30) antaessa tiukan vastuksen loppuun saakka.

Miehissä Lari Takanen (1:09:17) karkasi jo alkumatkasta vajaan minuutin karkuun pitäen etumatkan maaliin saakka toiseksi tulleeseen Kari Varikseen (+0:48). Hiidenkierroksen ensimmäisiksi pidempien matkojen voittajiksi kruunattiin Salla Riikonen (3:44:39) ja Tuomas Kivistö (3:02:54).

Mäkisektorin kolmen kärki

Naiset

Kaisa Mäkäräinen                      4:51

Ruut Uusitalo                               5:11

Henna Ahomies                          6:13

Miehet

Lari Takanen                                4:02

Kari Varis                                       4:19

Riku Henttu                                  5:05

Kiitos kaikille vastaajille arvokkaasta palautteesta! Sen pohjalta rakentuu seuraava Hiidenkierros. Tervetuloa ensi vuonna!

Teksti: Mika Ahola